[Retro 2022] Sadio Mané, une année faste au goût d’inachevé
Une poignée de joie et une pincée de déception, mélangez le tout et vous avez le récapitulatif des 365 jours de Sadio Mané. Le numéro 10 sénégalais est passé par tous les sentiments entre ses consécrations (collective et individuelle) sur le plan continental et son absence de la messe du football mondial au Qatar. La Coupe d’Afrique des nations au Cameroun était un peu perçue comme celle de la dernière chance pour la génération dorée d’Aliou Cissé. Une équipe composée de joueurs talentueux évoluant dans les meilleurs clubs au monde et dont la majorité était âgée de 29 ans ou plus. Comme dans toute nation, un leader, une figure de proue est désignée et celui du Sénégal était naturellement : Sadio Mané. Âgé de 29 ans, le natif de Bambali souhaitait remporter cette première CAN pour son pays après les désillusions de 2002 et de 2019 mais aussi pour lui, pour compléter son palmarès impressionnant. Logé dans le groupe B en compagnie de la Guinée, du Malawi et du Zimbabwe, les Lions du Sénégal partent avec la faveur des pronostics. Pour leur première sortie, la bande à Sadio Mané affrontent les Warriors (Zimbabwe). Contrairement à ce que de nombreux observateurs pouvaient penser, ce match est loin d’être facile pour le Sénégal. Il a fallu attendre la fin du temps réglementaire pour que Sadio Mané débloque la situation sur pénalty. Super Mané à la baguette Les deux prochains matchs de la phase de groupe vont être tout aussi compliqués puisqu’ils vont se solder sur des nuls de zéro but partout (contre la Guinée et le Malawi). A l’issue de ce premier tour, les critiques fusent sur cette formation dont le jeu est « inexistant ». Sadio Mané aussi en prend pour son grade en raison de son leadership est fantomatique. Il n’en fallait pas plus pour le réveiller. Opposé en huitième de finale au Cap-Vert, le Sénégal va se heurter à une très solide équipe. Il a fallu attendre des coups du sort (deux cartons rouges pour le Cap-Vert) pour que la situation se décante. Et comme attendu, le salut est venu de Sadio Mané. L’attaquant sénégalais -malgré un violent coup reçu à la tête- inscrit un but à la suite d’un corner et sort dans la foulée. Finalement, le Sénégal l’emporte sur le score de 2 buts à zéro.